CT掃描的重要性與普及性
在現代醫學診斷中，CT電腦掃描已成為不可或缺的工具。這種影像技術能夠提供人體內部結構的詳細橫切面圖像，幫助醫生準確診斷疾病。根據香港醫院管理局的統計，2022年全港公立醫院共進行超過50萬次CT掃描檢查，平均每天約有1,370人次接受此項檢查。這種普及性反映了CT掃描在臨床醫學中的核心地位。
CT掃描特別適用於急診情況，如頭部外傷、中風評估，以及癌症分期等。它能快速提供高解析度影像，讓醫生在短時間內掌握患者體內狀況。相較於傳統X光檢查，CT掃描能呈現更立體、更細緻的解剖結構，大幅提高了診斷準確率。然而，這種先進技術也伴隨著輻射暴露的隱憂，這正是我們需要深入了解的重要課題。
什麼是CT掃描？原理與應用
CT（Computed Tomography）電腦掃描是一種結合X光與電腦技術的影像診斷方法。其工作原理是：X光管圍繞患者身體旋轉，從不同角度發射X射線，再由對側的探測器接收穿透人體的射線。電腦將這些數據重建為橫切面影像，並可組合成三維圖像。
CT掃描的臨床應用極為廣泛，主要包括：
- 頭部掃描：診斷中風、腦出血、腫瘤等
- 胸部掃描：檢測肺癌、肺栓塞、肺炎等
- 腹部掃描：評估肝臟、腎臟、胰腺等器官病變
- 骨骼掃描：診斷複雜骨折、關節疾病等
香港醫療系統中，CT掃描已成為多種疾病診斷的黃金標準。例如，在肺癌篩查方面，低劑量胸部CT已被證實能有效提高早期發現率，降低死亡率。然而，每次掃描都意味著輻射暴露，這就需要我們深入了解相關劑量與風險。
CT掃描的輻射劑量
單位：毫西弗（mSv）
輻射劑量的測量單位是毫西弗（mSv），它反映了輻射對人體組織的潛在影響。不同部位的CT掃描會產生不同劑量的輻射暴露。以下表格顯示香港常見CT檢查的典型輻射劑量：
| 檢查部位 | 平均劑量（mSv） | 相當於自然背景輻射的天數 |
|---|---|---|
| 頭部CT | 2 | 8個月 |
| 胸部CT | 7 | 2年 |
| 腹部/骨盆CT | 10 | 3年 |
| 全身CT | 20 | 6年 |
與其他輻射源的比較
為了更好地理解CT掃描的輻射劑量，可以將其與其他常見輻射源比較：
- 一次胸部X光：約0.1mSv
- 香港年平均自然背景輻射：約2.5mSv
- 一次跨大西洋航班：約0.08mSv
- 吸煙者每年因吸入釙-210的輻射：約0.36mSv/年
值得注意的是，現代CT設備已採用多種技術降低輻射劑量，如自動管電流調製、迭代重建算法等。香港部分醫院更引進了最新型的低劑量CT掃描儀，可將輻射量降低30-50%。
CT掃描的輻射風險
短期風險：皮膚紅腫、噁心等（罕見）
CT掃描的短期輻射風險相當罕見，通常只在極高劑量檢查（如多次血管造影）中可能出現。這些風險包括：
- 皮膚紅斑（劑量超過2Gy時可能發生）
- 暫時性脫髮（頭部掃描時可能出現）
- 輕度噁心或疲勞感
根據香港放射科醫學院資料，這些反應在常規診斷性CT檢查中幾乎不會發生。真正需要關注的是長期累積輻射可能帶來的潛在風險。
長期風險：增加癌症風險的可能性
輻射對人體的長期影響主要是可能增加癌症風險。國際輻射防護委員會（ICRP）的線性無閾模型認為，即使低劑量輻射也可能按比例增加癌症風險。根據估算，每10mSv的有效劑量可能使終生癌症死亡率增加約0.05%。
以香港常見的腹部CT（10mSv）為例：
- 30歲成人接受一次檢查，終生癌症風險增加約0.05%
- 風險隨年齡遞減，70歲長者風險約為0.01%
- 兒童風險較成人高2-3倍，因其細胞分裂更活躍
值得注意的是，這些風險是基於大規模流行病學研究的統計數據，個體實際風險可能因基因、生活方式等因素而異。
個體差異：兒童、孕婦的特別考量
某些人群對輻射特別敏感，需要特別謹慎：
- 兒童：生長發育中的組織對輻射更敏感。香港兒科醫學會建議，兒童CT應使用專門的兒科協議，將劑量調整為體型大小。
- 孕婦：胎兒對輻射極敏感，特別是妊娠早期。若非絕對必要，應避免腹部/骨盆CT。必要時應屏蔽腹部。
- 年輕女性：乳腺組織對輻射敏感，胸部CT時應考慮屏蔽。
香港衛生署指引強調，對這些高風險群體，應嚴格遵循「合理抑低」（ALARA）原則，在獲得必要診斷信息的前提下，將劑量控制在最低水平。
如何降低CT掃描的輻射風險？
與醫生充分溝通，確認必要性
降低CT輻射風險的首要步驟是確認檢查的必要性。患者應與醫生詳細討論：
- 檢查的具體目的與預期獲益
- 是否有替代的無輻射檢查方法（如超聲波或MRI）
- 既往CT檢查記錄，避免不必要的重複檢查
香港醫管局已實施「臨床決策支援系統」，要求醫生在開立CT申請單時填寫合理理由，以減少不適當的使用。患者也可主動詢問：「這個檢查真的必要嗎？有沒有其他選擇？」
選擇低劑量CT掃描技術
現代CT技術已發展出多種降低劑量的方法：
- 迭代重建技術：較傳統濾波反投影算法可降低30-60%劑量
- 自動曝光控制：根據身體部位厚度自動調整輻射強度
- 有限範圍掃描：僅掃描必要區域，減少不必要的暴露
香港部分私立醫院已引進超低劑量CT設備，如256切CT，可在保持影像質量的同時大幅降低劑量。選擇醫療機構時，可詢問其是否採用最新劑量優化技術。
必要時使用輻射防護設備
對於非檢查目標區域，可使用鉛防護：
- 甲狀腺護盾：頭頸部掃描時保護甲狀腺
- 乳腺護盾：年輕女性胸部CT時使用
- 性腺護盾：骨盆CT時保護生殖器官
值得注意的是，某些新型CT的自動管電流調製系統可能會因防護設備而增加其他區域的劑量，因此應由技術人員評估後決定是否使用。香港放射技師協會建議，防護設備的使用應個體化，而非一刀切。
CT掃描的替代方案
MRI（核磁共振）
MRI不使用電離輻射，而是利用磁場和無線電波成像，特別適合：
- 腦部疾病（如多發性硬化症）
- 關節軟組織評估
- 某些腹部器官檢查（如肝臟局灶性病變）
然而，MRI檢查時間較長（通常30-60分鐘），且不適合體內有金屬植入物的患者。香港公立醫院MRI輪候時間較長，可能影響及時診斷。
超聲波
超聲波檢查完全無輻射，且成本較低，適用於：
- 甲狀腺檢查
- 腹部器官初步評估（如肝膽系統）
- 婦產科檢查
但超聲波穿透力有限，對肥胖患者或深部組織的成像效果較差，且高度依賴操作者技術。
其他影像檢查
根據具體情況，還可考慮：
- X光攝影：輻射量遠低於CT，適合骨骼初步評估
- 核醫學檢查：如PET-CT，雖有輻射但提供代謝信息
- 光學檢查：如內視鏡，直接可視化管腔器官
香港大學醫學院研究顯示，約15-20%的CT檢查可被其他影像方法替代而不影響診斷準確性。關鍵在於根據臨床問題選擇最合適的工具。
CT掃描的益處與風險並存，應審慎評估
CT電腦掃描是現代醫學的強大工具，其快速、準確的診斷能力拯救了無數生命。香港作為醫療先進地區，CT使用率持續增長，2022年每千人CT掃描次數達約68次，高於全球平均。
然而，輻射風險不容忽視，特別是對兒童、年輕人和需多次檢查的患者。我們應：
- 充分認識CT的利弊，不盲目拒絕必要檢查
- 與醫療團隊溝通，確保每次CT都有明確臨床指徵
- 選擇配備最新劑量優化技術的醫療機構
- 保留檢查記錄，避免不必要的重複檢查
香港衛生署正推動「明智選擇影像檢查」計劃，教育公眾合理使用CT。記住，醫療決策永遠是風險與獲益的平衡，關鍵在於在正確的時間，為正確的患者，選擇正確的檢查。
